Denmark wil na de historische Thomas Cup-zege op zondag in Kunshan ook op de Olympische Spelen van 2016 de touwtjes in handen nemen in het badminton. Wereldnummer 4 Viktor Axelsen wil graag zijn kans op Olympische roem grijpen.
“Ik ben ervan overtuigd dat de Deense spelers zich op de Spelen zullen bewijzen”, zegt Axelsen.
“Ik geloof dat ik ver kan komen op de Olympische Spelen, want als je niet in jezelf gelooft, dan gebeurt het niet”, voegt Axelsen toe.
Axelsens prestatie tijdens de Thomas Cup heeft ook de aandacht getrokken van de Chinese hoofdcoach Li Yongbo. Li noemt Axelsen en zijn ploeggenoot Jan O. Jørgensen grote bedreigingen voor de Chinese enkelspelers op de Spelen deze zomer.
“De concurrentie in Rio is nu hevig, omdat veel spelers de Olympische Spelen zouden kunnen winnen”, zegt Li.
Axelsen reageert op de opmerking van Li met een kwinkslag. “Ik denk dat ik een goede kans heb als Li Yongbo over mij iets gaat zeggen”, aldus Axelsen.
Potentieel wereldtopper
Ook Poul-Erik Høyer Larsen, de huidige president van de Badminton World Federation en olympisch kampioen badminton van 1996 in Atlanta, voorspelt dat Axelsen in de nabije toekomst uit kan groeien tot een badmintonsuperster.
“Axelsen heeft het potentieel om wereldnummer 1 te worden, vooral wanneer Lin Dan en Lee Chong Wei na de Olympische Spelen geleidelijk minder toernooien gaan spelen en zich langzaam terugtrekken”, zegt Høyer Larsen.